Einer halben Million Menschen in und um Sydney wurde jetzt gesagt, sie sollten evakuieren oder sich darauf vorbereiten, vor Überschwemmungen zu fliehen, als Rekordregen einen ungewöhnlich langen Abschnitt der australischen Ostküste peitschte.

Der brutale Regen hat bereits mehrere Menschenleben gefordert und Tausende von Immobilien beschädigt.

“Tückische Wetterbedingungen” bedrohen jetzt die fünf Millionen Einwohner von Sydney, sagte Steph Cooke, Minister für Notdienste des Bundesstaates New South Wales, als die Flusspegel anstiegen.

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2:02 Die bevölkerungsreichste Stadt des Landes erlebt die schlimmsten Überschwemmungen in der Region, zusammen mit starken Winden.

Dutzende von Gebieten sind in höchster Alarmbereitschaft für große Überschwemmungen, die entlang mehrerer Wasserstraßen in und in der Nähe der bevölkerungsreichsten Stadt des Landes erwartet werden.

Das australische Meteorologieamt hat vor lebensbedrohlichen Sturzfluten und gefährlichen Winden mit möglicherweise mehr als 90 km/h gewarnt.

„Wir glauben, dass die Dinge noch schlimmer werden, bevor sie besser werden“, warnte der Premier von New South Wales, Dominic Perrottet.

Der staatliche Rettungsdienst hat Evakuierungsbefehle an 200.000 Einwohner erteilt und Evakuierungswarnungen an weitere 300.000 verschickt.

Küstengemeinden bis zu 200 km südlich von Sydney bereiten sich ebenfalls auf kleinere Überschwemmungen vor, und auch in Brisbane, 450 Meilen nördlich von Sydney, stieg das Wasser, als schwere Gewitter zuschlugen.

Am frühen Donnerstag trafen 5 cm große Hagelkörner die Stadt Inglewood.

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0:35 Mehr als 1.400 Haushalte in der Hauptstadt des Bundesstaates Queensland waren von Überschwemmungen bedroht, während mehr als 28.000 Haushalte landesweit ohne Strom waren.

“Sehr gefährliche Situation”

Die Prognostikerin des Bureau of Meteorology, Laura Boekel, sagte, dass Gewitter die Möglichkeit weiterer Überschwemmungen mit sich brachten und sich in den nächsten ein oder zwei Tagen 450 km (280 Meilen) nördlich von Brisbane nach Bundaberg erstreckten.

„Dies ist eine sehr gefährliche und potenziell lebensbedrohliche Situation für den Südosten von Queensland“, sagte sie.

Anfang dieser Woche wurde Brisbane von einer „Regenbombe“ heimgesucht, die Evakuierungen, Stromausfälle und Schulschließungen verursachte.

Seit dem 22. Februar sind bei den Überschwemmungen in Queensland und dem benachbarten New South Wales 14 Menschen ums Leben gekommen.

Bild: Ein Gebäude ist in der Nähe von Windsor am Stadtrand von Sydney in Flutwasser getaucht

Australien „unvorbereitet auf durch den Klimawandel aufgeladenes Wetter“

Die Klimakrise treibt Temperaturänderungen in Australien voran, wo die Hitze schneller ansteigt als im globalen Durchschnitt, wodurch die Atmosphäre mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann und der Regen extremer wird.

Aber trotz Warnungen vor dem Klimawandel „ist Australien nicht auf das aufgeladene Wetter vorbereitet, das es jetzt antreibt, wie die aktuellen Überschwemmungen in Queensland und NSW“, so Professorin Hilary Bambrick von der Queensland University of Technology, die die jährliche Bewertung Australiens mitverfasst Fortschritte bei der Klimaanpassung.

„Der Klimawandel bedeutet, dass Australiens extremes Wetter – Hitze, Dürre, Buschbrände und Überschwemmungen – noch viel, viel schlimmer werden wird, wenn wir jetzt nicht handeln“, sagte sie.

Der Professor forderte eine dringende Verringerung der Umweltverschmutzung, um die Erwärmung zu verlangsamen, und eine Anpassungsstrategie, um sich auf “zunehmend katastrophale Ereignisse” vorzubereiten.