Die regierende Partei Einiges Russland von Präsident Wladimir Putin schlug am Mittwoch vor, am 4. November Referenden abzuhalten, um die von Moskaus Streitkräften in der Ukraine eingenommenen Gebiete zu annektieren.
„Es wäre richtig und symbolisch“, die Abstimmungen am 4. November, dem Tag der nationalen Einheit Russlands, abzuhalten, sagte der Generalsekretär der Partei, Andrey Turchak, auf seiner Website.
Nach den Abstimmungen sagte er: „Donezk, Luhansk und viele andere russische Städte werden endlich in ihre Heimathäfen zurückkehren.
„Wir werden uns auf dieses genaue Datum vorbereiten … auch wenn wir bereit sind, dass dieses Referendum jetzt stattfindet“, sagte ein hochrangiger pro-russischer Beamter in der Region Cherson, Kirill Stremousov, nach der Ankündigung der russischen Nachrichtenagentur TASS.
Putin erkannte die Regionen Donezk und Luhansk in der Ostukraine als unabhängige Tage an, bevor er am 24. Februar die russische Militäroffensive startete.
Die russische Armee hat seitdem mehrere südliche Gebiete der Ukraine einschließlich Cherson unter ihre Kontrolle gebracht.
Die in Moskau installierten Behörden diskutieren seit mehreren Wochen über Referendumspläne, um die besetzten Gebiete an Russland zu bringen, wie es bei der Annexion der Krim im Jahr 2014 geschah.
Moskau treibt auch eine Kampagne voran, um die Gebiete näher an Russland heranzuführen, zum Beispiel durch die Ausgabe russischer Pässe an die lokale Bevölkerung.
Am Montag hatte Stremousov auf Verzögerungen bei den Referendumsplänen inmitten einer ukrainischen Gegenoffensive zur Rückeroberung von Cherson hingewiesen.