Ein ziviler Konvoi von Autos, der Verwandte abholen wollte, die versuchten, aus dem von Russland besetzten Gebiet in der Ukraine zu fliehen, wurde von russischen Streitkräften in der Nähe der Stadt Saporischschja angefahren. Ersten Berichten zufolge wurden mindestens 25 Menschen getötet und 50 Menschen verletzt. In den sozialen Medien veröffentlichtes Filmmaterial zeigte eine schreckliche Szene mit Toten und Verletzten, die auf einer Straße am südöstlichen Stadtrand lagen.

Der Gouverneur der Region Saporischschja, Oleksandr Starukh, sagte in einer Erklärung: „Der Feind hat einen Angriff auf einen Zivilkonvoi und die Außenbezirke der Stadt gestartet. Die Menschen standen Schlange, um in das besetzte Gebiet aufzubrechen, ihre Angehörigen abzuholen und Hilfe zu bringen. Es gibt Tote und Verwundete. Notdienste sind vor Ort.

Laut Einheimischen hatten sich 60 Autos in zwei Reihen auf einer Straße versammelt, nachdem sie sich für einen Konvoi angemeldet hatten, der die Menschen zurück in die von Russland besetzten Gebiete im Süden bringen sollte. Einige planten, in Orte wie Mariupol zurückzukehren, andere planten Verwandte abzuholen und sie in das von der Regierung besetzte Gebiet zu bringen, aus Angst, dass Russland die Menschen an der Ausreise hindern könnte. In den Stunden vor dem Angriff startete Russland Streiks in mehreren Städten, darunter das Zentrum der nahe gelegenen Stadt Dnipro.

Der Angriff auf den Konvoi am Freitagmorgen erfolgte inmitten einer befürchteten russischen Eskalation in seinem Krieg in der Ukraine, als der russische Präsident Wladimir Putin sich darauf vorbereitete, Annexionsbefehle für vier Regionen öffentlich zu unterzeichnen.

Putin wird die Beitrittsdokumente im Kreml unterzeichnen, bevor er eine Rede hält. Geplant ist auch ein Popkonzert auf dem Roten Platz, wo eine Bühne und Leinwände aufgebaut wurden. Das von Russland kontrollierte Territorium macht etwa 15 % der Gesamtfläche der Ukraine aus.

Der Kreml sagte am Freitag erneut, dass er Angriffe auf jeden Teil der Regionen der Ukraine, die er annektieren will – Luhansk, Donezk, Saporischschja und Cherson – als Akte der Aggression gegen Russland selbst betrachten würde.

Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte Reportern, Russland werde „de jure“ Teile der Ukraine einverleiben, die nicht unter der Kontrolle russischer Streitkräfte stehen. Von den vier Regionen sind Luhansk und Cherson die einzigen Gebiete, über die Russland fast die vollständige Kontrolle hat.

Die US-Botschafterin in der Ukraine, Bridget Brink, hat die Opposition ihres Landes gegen Russlands geplante Annexionen bekräftigt und gesagt: „Russlands vorgetäuschte ‚Referenden’ waren ein Spektakel, ein Versuch, einen weiteren versuchten Landraub zu verschleiern. Wir werden Russlands angebliche Annexion ukrainischen Territoriums niemals anerkennen.“

Der UN-Generalsekretär hat Russland gewarnt, dass die Annexion ukrainischer Regionen eine „gefährliche Eskalation“ darstellen würde, die die Aussichten auf Frieden in der Region gefährden würde. António Guterres sagte, jede Entscheidung, mit der Annexion der Regionen Donezk, Luhansk, Cherson und Saporischschja fortzufahren, „hätte keinen rechtlichen Wert und verdient es, verurteilt zu werden“.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj warnte vor einer „sehr harten“ Reaktion der Ukraine, falls Russland die Annexionen vorantreibe.

Die britische Premierministerin Liz Truss hat erklärt, dass Großbritannien die russischen Annexionen niemals akzeptieren werde, und Putin beschuldigt, gegen das Völkerrecht verstoßen zu haben, mit eindeutiger Missachtung des Lebens des ukrainischen Volkes, das er angeblich vertritt.

Berichten zufolge wurde eine große Anzahl russischer Streitkräfte in der strategisch wichtigen Stadt Lyman im Donbass bei dem jüngsten Rückschlag auf dem Schlachtfeld um Russland eingekreist.

Ukrainische Streitkräfte haben ganz Kupjansk gesichert und russische Truppen aus ihren verbliebenen Stellungen am Ostufer des Flusses vertrieben, der die nordöstliche ukrainische Stadt teilt. Der größte Teil von Kupjansk, einem strategischen Eisenbahnknotenpunkt, wurde Anfang dieses Monats im Rahmen einer Gegenoffensive von ukrainischen Truppen zurückerobert. AFP berichtete, dass die russischen Truppen, die sich am Ostufer des Oskil-Flusses aufgehalten hatten, vertrieben wurden.

Die sogenannte „Volksmiliz der Volksrepublik Donezk (DVR)“ hat erklärt, dass die ersten russischen Truppen aus der Teilmobilisierung in Donezk eingetroffen sind und sich einer Ausbildung unterziehen.

Der Kreml hat erneut Forderungen nach einer internationalen Untersuchung der Umstände des mutmaßlichen Angriffs auf die Nord-Stream-Pipelines in der Ostsee laut. Ohne Beweise vorzulegen, sagte der Chef des Moskauer Auslandsgeheimdienstes, Sergej Naryschkin: „Wir haben Materialien, die auf eine westliche Spur bei der Organisation und Durchführung dieser Terrorakte hinweisen.“

Nach Angaben des Betreibers der Pipeline wird voraussichtlich am Montag kein Gas mehr aus der beschädigten Nord Stream 1-Pipeline austreten. Ein Sprecher der Nord Stream AG sagte, es sei nicht möglich, Prognosen für den zukünftigen Betrieb der Pipeline abzugeben, bis die Schäden bewertet seien.

Finnland schließt seine Grenze für russische Touristen, nachdem Putins teilweiser Mobilmachungsbefehl eine große Zahl von Menschen zur Flucht aus dem Land veranlasst hatte. Ab Donnerstag Mitternacht finnischer Zeit (21 Uhr GMT) werden russische Touristen mit einem EU-Schengen-Visum abgewiesen, es sei denn, sie haben familiäre Bindungen oder einen zwingenden Reisegrund.

Laut einer neuen Umfrage fühlten sich mehr als die Hälfte der Russen nach Putins Mobilisierungsankündigung ängstlich oder besorgt. Die Umfrage des unabhängigen Levada-Zentrums ergab, dass 47 % der Befragten angaben, Angst, Furcht oder Angst verspürt zu haben, nachdem sie gehört hatten, dass Hunderttausende von Soldaten zum Kampf in der Ukraine eingezogen würden.

Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, kündigte ein achtes Paket von Sanktionen an – einschließlich eines Entwurfs eines Sanktionsgesetzes, der dem Guardian vorgelegt wurde –, das darauf abzielt, „den Kreml für die Eskalation des Krieges gegen die Ukraine bezahlen zu lassen“. Ungarn „kann und wird die Energiesanktionen in dem Paket nicht unterstützen“, sagte Gergely Gulyas, Stabschef von Premierminister Viktor Orbán. Ein EU-Beamter sagte, eine Einigung über das nächste Sanktionspaket werde vor dem EU-Gipfel nächste Woche erwartet, oder zumindest über große Teile des Pakets.

Russland eskaliert seinen Einsatz von vom Iran gelieferten „Kamikaze“-Drohnen in der Südukraine, unter anderem gegen den südlichen Hafen von Odessa und die nahe gelegene Stadt Mykolajiw.

Oleg Deripaska, einer der mächtigsten Oligarchen Russlands, wurde vom US-Justizministerium wegen Verstößen gegen strafrechtliche Sanktionen angeklagt. Deripaska hatte zuvor enge Verbindungen zu Persönlichkeiten des britischen Establishments.