Das staatliche russische Fernsehen strahlte am Mittwoch Aufnahmen von langen Schlangen von Menschen und ihrem Gepäck am Ufer des Flusses Dnipro in der südukrainischen Region Cherson aus, nachdem Moskau angekündigt hatte, Zehntausende Anwohner zu evakuieren.
„Die Leute steigen auf die Fähre und gehen zu den provisorischen Unterkünften“, sagte ein offensichtlicher Freiwilliger gegenüber dem kremlfreundlichen Medienunternehmen Mash.
„Danach werden die Leute dorthin geleitet, wo sie hinwollen. Entweder sie bleiben dran [the other] Land oder gehen Sie in die Russische Föderation.“
Die offensichtliche Eile, bis zu 60.000 Zivilisten aus der Stadt Cherson und den umliegenden Gebieten zu entfernen, folgte einer Ankündigung Moskaus, dass die ukrainischen Streitkräfte ihre Angriffe auf von Russland kontrollierte Gebiete westlich des Flusses Dnipro intensivieren, und einer Warnung des russischen Militärkommandanten Sergei Surovikin davor „schwierige Entscheidungen“ könnten notwendig sein.
Kiew wies die Evakuierung jedoch als Schein zurück und warf dem Kreml vor, er versuche, die Einheimischen zur Flucht einzuschüchtern.
„Die Russen versuchen, die Menschen in Cherson mit gefälschten Nachrichten über den Beschuss der Stadt durch unsere Armee zu erschrecken, und inszenieren mit der Evakuierung auch eine Propagandashow“, sagte Andrii Yermak, Stabschef des ukrainischen Präsidenten Volydymyr Selensky, auf Telegram .
Als weiteres Zeichen für die sich verschärfenden Probleme, mit denen das russische Militär in der Südukraine konfrontiert ist, erklärte der russische Präsident Wladimir Putin am Mittwoch das Kriegsrecht in vier ukrainischen Regionen, die Anfang dieses Monats von Moskau annektiert wurden, darunter Cherson.
Die von Russland eingesetzte stellvertretende Leiterin der Region Cherson, Katerina Gubareva, antwortete am späten Mittwoch nicht auf eine Anfrage der Moscow Times, wie viele Menschen evakuiert worden seien.
news Putin verhängt Kriegsrecht in von Moskau beanspruchten ukrainischen Regionen Lesen Sie mehr
Es war auch unklar, inwieweit die über den Dnjepr transportierten Personen die Wahl hatten, ob sie abreisen wollten.
Eine Frau aus der annektierten Krim-Region, deren Großeltern im russisch besetzten Cherson leben, sagte gegenüber The Moscow Times i, sie sei sich nicht sicher, ob ihre Familienmitglieder von russischen Streitkräften evakuiert würden.
„Sie reden nicht mit uns, sie denken, wir sind die Besatzer“, sagte sie über ihre Verwandten, die wahrscheinlich Kiew unterstützen.
Die ukrainischen Streitkräfte haben diese Woche weitere Fortschritte entlang der gesamten Frontlinie in der Region Cherson gemacht.
Das russische Verteidigungsministerium sagte am Dienstag, es habe einen versuchten ukrainischen Vormarsch nordöstlich von Cherson um das Dorf Bruskinske herum vereitelt, und kremlfreundliche Blogger haben ukrainische Angriffe auf russische Linien in mehreren anderen nahe gelegenen Gebieten gemeldet.
In den vergangenen Monaten hat die Ukraine eine militärische Kampagne durchgeführt, um Russlands Versorgungsleitungen über den Fluss Dnipro abzuschnüren, die es zur Versorgung seiner in Cherson kämpfenden Soldaten nutzt.
„Ich denke, die Ukraine wird versuchen, Bedingungen zu schaffen, die Russland zur Flucht zwingen. Das haben sie in Charkiw und in Lyman getan. Sie werden also versuchen, sich nicht zu engagieren, sondern Bedingungen zu stellen, die Russland zum Rückzug zwingen oder dem drohenden Tod entgegensehen“, sagte Militäranalyst Konrad Muzyka, Leiter der in Polen ansässigen Rochan Consulting, gegenüber der Moscow Times.
Die beiden wichtigsten Übergänge über den Dnjepr – die Antoniwski-Brücke und das Wasserkraftwerk Nova Kakhovka – wurden in den letzten Monaten von ukrainischen Streiks getroffen, was Russlands Position nördlich des Flusses langsam unhaltbar machte.
Trotz der sich verschlechternden militärischen Situation haben von Russland eingesetzte Beamte in Cherson bestritten, dass die russische Armee beabsichtigt, sich an die östlichen Ufer des Dnipro zurückzuziehen.
„Niemand wird Cherson hergeben. Das Militär wird bis zum Tod kämpfen“, sagte der in Moskau eingesetzte Gouverneur Wladimir Saldo am Mittwoch im russischen Staatsfernsehen.
Vor der Evakuierung wurde denjenigen, die sich entschieden hatten zu gehen, geraten, Dokumente, Geld, ihr Telefon, Medikamente und genügend Vorräte für zwei oder drei Tage einzupacken, so die Anweisungen, die auf pro-russischen Telegrammkanälen verbreitet wurden.
Ukrainische Beamte haben die Evakuierungen mit Zwangsabschiebungen verglichen.
„Russland führt Abschiebungen wie zu Sowjetzeiten durch“, sagte der stellvertretende Leiter der Region Cherson, Sergiy Khlan, während einer Pressekonferenz am Mittwoch.
Wenn es Kiew gelänge, die Kontrolle über das gesamte von Russland gehaltene Land westlich des Dnjepr zu übernehmen, würde dies nicht nur alle russischen Hoffnungen auf einen Vormarsch nach Norden bis Kryvyi Rih und nach Osten bis zur Stadt Odessa am Schwarzen Meer zunichte machen, sondern auch die Möglichkeit eröffnen eines ukrainischen Vormarsches auf die Krim.
„Die große Frage für die Ukraine ist, was als nächstes? Ob sie versuchen werden, den Fluss zu überqueren und in Richtung Krim vorzustoßen oder nicht“, sagte Muzyka.
AFP-Beitrag zur Berichterstattung.