Eriwan, Armenien – Der russische Präsident Wladimir Putin wurde am Mittwoch mit Straßendemonstrationen in der Hauptstadt dieses Binnenstaates im Südkaukasus begrüßt, als er zu Gesprächen mit den Mitgliedern eines von Moskau geführten Militärbündnisses eintraf.
Hunderte von Armeniern und emigrierten Russen nahmen an zweitägigen Kundgebungen im Zentrum von Eriwan teil, um gegen Putins Besuch zu protestieren, mit Slogans wie „Putin ist ein Mörder“ und „Nein zum Krieg“.
„Wir müssen zeigen, dass nicht alle Russen das unterstützen“, sagte Sergei, ein IT-Mitarbeiter, der kürzlich nach Jerewan gezogen ist, als er an einer Demonstration gegen den Krieg in der Ukraine teilnahm.
Der holprige Empfang für Putin bei seiner ersten Reise nach Armenien seit 2019 erfolgt, da militärische Rückschläge in der Ukraine den russischen Führer auf der Weltbühne zunehmend isoliert erscheinen lassen – und Russland darum kämpft, seinen Einfluss in den ehemaligen Sowjetstaaten in Zentralasien und den Vereinigten Staaten zu behalten Kaukasus.
Während seines Aufenthalts in der armenischen Hauptstadt nahm Putin an einem Gipfel der Staatsoberhäupter der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (CSTO) teil – einem Militärblock, dem Russland und Armenien, Weißrussland, Kasachstan, Kirgisistan und Tadschikistan angehören – und sollte den armenischen Premierminister Nikol treffen Paschinjan.
„Uns ist klar, dass unsere gemeinsame Arbeit im Rahmen der OVKS sichtbare praktische Ergebnisse bringt und dazu beiträgt, die nationalen Interessen, die Souveränität und Unabhängigkeit unserer Länder zu schützen“, sagte Putin bei der Versammlung.
Dennoch benutzte Pashinyan seine Begrüßungsrede, um die CSTO-Allianz wegen ihrer Untätigkeit im anhaltenden Konflikt zwischen Armenien und Aserbaidschan anzugreifen.
Iwan Lomakin
„Wir haben es bisher versäumt, eine Entscheidung über die Reaktion der OVKS auf die Aggression Aserbaidschans gegen Armenien zu treffen“, sagte Paschinjan.
„Diese Tatsachen schaden dem Image der OVKS enorm.“
Außerhalb des Treffens organisierten Armenier und Antikriegsrussen, die nach Armenien umgesiedelt sind, mindestens drei Kundgebungen, um gegen Putins Besuch, die russische Unterstützung für das benachbarte Aserbaidschan und den Krieg in der Ukraine zu protestieren.
Viele Armenier machen Moskau – das sie zuvor als engen Verbündeten betrachteten – für das Versäumnis verantwortlich, Jerewan in seinem Konflikt mit Baku zu unterstützen.
„Russland hat versprochen, uns zu beschützen, aber stattdessen hat es das Gegenteil getan“, sagte Yuri Tatevasyan, 64, der Moscow Times am Dienstagabend bei einer Kundgebung in der armenischen Hauptstadt.
„Wir haben nichts gegen das russische Volk – aber wir wollen keine Sklaven des Kremls sein“, fügte Tatevasyan hinzu.
„Wir wollen, dass Armenien ein freies und demokratisches Land ist.“
Iwan Lomakin
Putin hat seit Beginn des neunmonatigen Krieges Russlands in der Ukraine, der vom Westen und internationalen Gremien, einschließlich der Vereinten Nationen, gegeißelt wurde, nur wenige Auslandsreisen unternommen.
Der russische Staatschef lehnte es Anfang dieses Monats ab, an einem Treffen der Gruppe der 20 führenden Industrienationen teilzunehmen, bei dem die Staats- und Regierungschefs der Welt „den Krieg aufs Schärfste verurteilten“.
Laut Andrei Kolesnikov, Senior Fellow der Carnegie Endowment for International Peace, hat Putin seinen Status als „Erster unter Gleichen“ bei CSTO-Versammlungen aufgrund des Ukrainekriegs verloren, obwohl regionale Führer dem Kreml weiterhin misstrauisch gegenüberstehen.
„Die Mitglieder der CSTO haben auch Angst vor Putins Russland“, fügte Kolesnikov hinzu.
Da Russland im langjährigen Konflikt Armeniens mit Aserbaidschan traditionell eine Schlüsselrolle als Vermittler spielt, ist Jerewan sehr daran interessiert, sich die Unterstützung des Kremls zu sichern.
CSTO-Sitzung Vladimir Smirnov / TASS / Kreml
Armenien und Aserbaidschan haben seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion zwei Kriege um Aserbaidschans mehrheitlich von Armeniern besiedelte Exklave Berg-Karabach geführt. Sechswöchige Kämpfe im Herbst 2020 forderten mehr als 6.500 Soldaten beider Seiten das Leben und endeten mit einem von Russland vermittelten Waffenstillstand.
„Wir müssen bedenken, dass russische Friedenstruppen die Garanten der Sicherheit sind“, sagte der ehemalige armenische Gesetzgeber Arman Abovyan der Moscow Times.
Und selbst die russischen Emigranten, die diese Woche gegen Putins Besuch protestierten, waren sich bewusst, dass Jerewan es sich nicht leisten kann, den russischen Führer vor den Kopf zu stoßen.
„Putin ist in Armenien immer noch willkommen, anders als in vielen Ländern“, sagte der russische IT-Mitarbeiter Sergej, der seinen Nachnamen nicht nennen wollte, gegenüber der Moscow Times.
„Armenien will nicht mit den russischen Behörden streiten.“
AFP-Beitrag zur Berichterstattung.