Der New South Wales State Emergency Service meldete am Montagabend mehr als 5.300 Hilfsersuchen, darunter 252 Hochwasserrettungen, hauptsächlich von Fahrern, die in Autos feststecken, und Anwohnern, die umgesiedelt werden müssen.
Das wilde Wetter hielt in NSW die ganze Nacht über an, mit starkem Regen und starken Winden, die den Staat peitschten.
Zahlreiche Evakuierungsbefehle wurden erlassen, hauptsächlich nordwestlich von Sydney, wo es entlang der Flüsse Hawkesbury und Nepean in Menangle, North Richmond, Lower Portland und Windsor zu großen Überschwemmungen kam.
Nach massiven Niederschlagssummen in mehreren Einzugsgebieten in den letzten drei Tagen wurde erwartet, dass sich einige Gebiete den Hochwasserständen von März 2021 sowie März und April dieses Jahres nähern oder diese überschreiten würden.
Einwohnern in Teilen von Chipping Norton im Südwesten Sydneys wurde befohlen, vor Mitternacht zu evakuieren, mit Hochwasserwarnungen für die Flüsse Georges und Woronora.
Camden im äußersten Südwesten von Sydney erhielt im bisherigen Monat 197,4 mm, wobei die Einwohner in diesem Jahr bereits ihre vierte Flut erleiden mussten.
Der Hawkesbury River in North Richmond sollte bis Dienstagmorgen über 14 m bleiben, wobei große Überschwemmungen vorhergesagt wurden. Der Upper Nepean River bei Menangle erreichte am Sonntagmorgen einen Höchststand von 16,61 Metern.
Sturmwarnungen für die Küste von Hunter und Sydney sowie Warnungen vor starkem Wind für die eingeschlossenen Gewässer von Sydney und die Küsten von Macquarie, Illawarra und Batemans blieben aktuell.
Der stellvertretende Kommandant des NSW SES, Ashley Sullivan, sagte dem ABC, dass die Gefahr für Häuser und Leben am Dienstag und bis Mittwoch andauern würde.
Bewohner von McGrath Hill in der Nähe von Windsor im Nordwesten von Sydney. Foto: Mike Bowers/The Guardian
„Mit dem anhaltenden Regen, den wir erhalten, wird die Bedrohung sicherlich bis heute und morgen bestehen bleiben. Selbst wenn es aufhört zu regnen, wird die Flutgefahr weitergehen, insbesondere im Hunter Valley, wo es derzeit regnet.
„Wir achten besonders darauf, was in den nächsten 48 Stunden passieren wird, insbesondere im Hunter-River-System, da wir beginnen, die Flüsse dort oben steigen zu sehen.“
Derzeit gibt es 60 Evakuierungen, sagte Sullivan.
„Die Mehrheit befindet sich im Hawkesbury-, Nepean-, Georges- und Woronora-River-System. Heute bitten wir die Einwohner, die unter dieser Warnung stehen, sich auf die Evakuierung vorzubereiten.
„Überprüfen Sie nach Möglichkeit Ihren Hochwasserplan, gehen Sie zu Freunden oder Familienmitgliedern und schützen Sie sich. Bitte halten Sie sich insbesondere für Autofahrer heute von den Straßen fern … bleiben Sie zu Hause, wo immer es möglich ist.“
Sullivan warnte: „Dieses System wird heute oder morgen nicht abnehmen, insbesondere im Hawkesbury-Nepean-System, die Flutgefahr bleibt bestehen“.
Überschwemmungen in NSW: Drohnenaufnahmen zeigen das Ausmaß der Überschwemmungen um Windsor – Video
Alle großen Staudämme im Sydney-Netzwerk liefen weiterhin über, aber langsamer als am Sonntag.
Die Austrittsrate des Warragamba-Staudamms war von einem Höchststand von 515 Gigaliter – das entspricht einem Hafen von Sydney – am Sonntagnachmittag auf 380 am Montag gefallen.
Etwa 200 australische Streitkräfte und zwei Helikopter wurden eingesetzt, um die Flutmaßnahmen zu unterstützen, während für die Aufräumarbeiten weitere erforderlich sein könnten.
SES-Freiwillige haben seit Freitag mehr als 10.000 Stunden gearbeitet, während mehr als 1.000 am Montagnachmittag vor Ort waren, unterstützt von Polizei und Rettungsdiensten.
Der Minister für Rettungsdienste, Murray Watt, teilte ABC mit, dass finanzielle Unterstützung einschließlich Katastrophenzahlungen auf dem Tisch liegen würden, sobald NSW offiziell den Ausnahmezustand erklärt habe, der voraussichtlich „unmittelbar“ eintreten werde.
„Das ist eine schreckliche Sache für jeden, die das nur einmal durchmachen muss, geschweige denn vier Mal in 18 Monaten. Ich bin also nicht überrascht zu hören, dass die Leute an einem Bruchpunkt sind“, sagte er.
Greg Mullins, der ehemalige Feuerwehr- und Rettungskommissar des Staates, sagte, der Hintergrund für La Niña, El Niño und die Reihe der jüngsten Überschwemmungen sei der Klimawandel.
In den vergangenen 18 Monaten kam es an der Ostküste Australiens zu vier großen Überschwemmungen, während sich Sydney mit bisher fast 1.700 mm im Jahr 2022 mitten in seinem bisher nassesten Jahr befindet.
Mullins sagte, die „Häufigkeit und Intensität“ von Naturkatastrophen verändere sich.
„Gerade als du dich von der letzten Katastrophe erholst, kommt eine weitere und haut dich um“, sagte er.
„Die beste Genesung kommt von der örtlichen Gemeinde, aber wenn sie wiederholt hart getroffen wird, beginnt das Konzept der Resilienz aus dem Fenster zu verschwinden – es ist einfach zu verdammt hart.
„Regen fällt jetzt in kurzen, scharfen Ausbrüchen statt in langen sanften Perioden, also sind wir überwältigt. Das ist Klimawandel in Aktion.“
Mullins sagte, er sei ermutigt, dass die neue Regierung ihre Bereitschaft zum Ausdruck gebracht habe, Experten zuzuhören, was in der Erholungsphase von entscheidender Bedeutung sei.
„Wir müssen uns so gut wie möglich an den Klimawandel anpassen, und es wird sehr teuer, weil wir die Finanzierung und Wiederherstellung von Rettungsdiensten unzureichend gekocht haben“, sagte er.
„Ein guter Anfang ist, keine Subventionen mehr an die Industrie für fossile Brennstoffe zu zahlen.“