Bundeskanzler Jeremy Hunt hat gewarnt, dass es im kommenden Haushalt keine Hasen geben wird, und sich selbst als „Scrooge, der Dinge tun wird, die sicherstellen, dass Weihnachten niemals abgesagt wird“ bezeichnet.
Herr Hunt sprach mit der Sunday Times vor der Herbsterklärung vom Donnerstag, in der wahrscheinlich eine Reihe harter Maßnahmen ergriffen werden, um ein schwarzes Loch im Wert von 55 Milliarden Pfund zu stopfen.
Er sagte: „Ich denke, es ist fair zu sagen, dass dies das erste kaninchenfreie Budget seit sehr vielen Jahren sein wird.
„Es tut mir leid zu enttäuschen, aber nein, das wird keine Zeit für Hasen, fürchte ich.“
Zahlen der vergangenen Woche zeigten, dass die Wirtschaft zwischen Juli und September um 0,2 % geschrumpft ist – wenn das BIP auch im laufenden Quartal schrumpft, befindet sich das Land offiziell in einer Rezession.
Die Bank of England sagte, die Rezession könne zwei Jahre andauern – die längste seit Beginn zuverlässiger Aufzeichnungen in den 1920er Jahren.
Herr Hunt sagte, er werde am Donnerstag Prognosen des Amtes für Haushaltsverantwortung veröffentlichen, die „wahrscheinlich ein ähnliches Bild zeigen“.
„… die Frage ist nicht wirklich, ob wir uns in einer Rezession befinden, sondern was wir tun können, um sie kürzer und flacher zu gestalten“, fügte er hinzu.
Laut dem Times-Bericht wird Herr Hunt voraussichtlich Folgendes bekannt geben:
• Das Einfrieren von Schwellenwerten und persönlichen Freibeträgen für Einkommensteuer, Sozialversicherung, Mehrwertsteuer, Erbschaftssteuer und Rente für weitere zwei Jahre über das hinaus, was Herr Sunak als Kanzler festgelegt hatte
• Halbierung des KESt-Freibetrags
• Verringerung der Schwelle für den zusätzlichen Einkommenssteuersatz von 45 Pence von 150.000 £ auf 125.000 £
• Die Windfall-Steuer für Öl- und Energieunternehmen soll um 10 Punkte auf 35 % steigen, um drei Jahre verlängert werden und erstmals für Stromerzeuger gelten
Es wird auch erwartet, dass er bestätigt, dass die durchschnittlichen Energierechnungen der Haushalte erheblich steigen werden, wobei die Sunday Times sagt, dass interne Regierungsschätzungen darauf hindeuten, dass dieser Anstieg bis zu 600 £ betragen könnte.
Die Regierung von Liz Truss garantierte, dass die Energierechnungen eines typischen Haushalts auf 2.500 £ begrenzt würden, aber ab April wird diese Garantie voraussichtlich auf Rentner und Leistungsempfänger beschränkt sein.
Es wird erwartet, dass das Programm über sechs Monate 60 Milliarden Pfund kosten wird, aber Herr Hunt hat nur 20 Milliarden Pfund für seine Verlängerung ab April zugesagt.
Herr Hunt sagte: „Wir müssen ehrlich zu den Menschen sein; es ist nicht möglich, die Energierechnungen der Menschen auf unbestimmte Zeit zu subventionieren.
„Was ich den Leuten versprechen kann, ist, dass ich ehrlich über das Ausmaß des Problems und fair in der Art und Weise bin, wie ich diese Probleme anspreche, und ja, das bedeutet, dass Menschen mit den breitesten Schultern die schwerste Last tragen werden.
„Großbritannien ist letztendlich ein faires Land, ein mitfühlendes Land, und wir wollen sicherstellen, dass die Menschen diesen Winter ihre Tankrechnungen bezahlen können … und das wird für Menschen mit niedrigem Einkommen eine große Herausforderung sein.“