Das Versäumnis von Ofgem, Energieversorger seit 2018 effektiv zu regulieren, hat den britischen Haushalten „erhebliche Kosten verursacht“, so ein Watchdog-Bericht.

Das Public Accounts Committee (PAC) sagte, die Energieregulierungsbehörde habe die Anforderungen für neue Lieferanten bis 2019 und für bestehende Lieferanten bis 2021 nicht verschärft, trotz Problemen mit der finanziellen Widerstandsfähigkeit von Energieeinzelhändlern, die 2018 auftauchten und die Großhandelspreise für Gas und Strom auf beispiellose Höhen schossen Ebenen.

Dem Bericht des Komitees zufolge sind seit Juli letzten Jahres rund 29 Energieversorger ausgefallen, was in der Folge etwa vier Millionen Haushalte betroffen hat.

Es sind die Kunden, die die Kosten von 2,7 Milliarden Pfund für die Ausfälle mit zusätzlichen 94 Pfund zahlen müssen, sagte der Wachhund, wobei der Preis „sehr wahrscheinlich steigen wird“.

Der PAC-Bericht kam zu dem Schluss, dass dies auf „Ofgems Versäumnis, den Energieversorgermarkt effektiv zu regulieren“ zurückzuführen sei.

Es fügte hinzu, dass die Regulierungsbehörde „nicht das richtige Gleichgewicht zwischen der Förderung des Wettbewerbs auf dem Energieversorgermarkt und der Gewährleistung der finanziellen Widerstandsfähigkeit der Energieversorger gefunden hat“.

Der Watchdog stellte auch fest, dass die Preisobergrenze „Haushalten nur sehr begrenzten Schutz vor Erhöhungen der Großhandelspreise für Energie bietet“, und stellte fest, dass Ofgem erwartete, dass die Preise „bis 2023 deutlich schlechter werden könnten“.

Das Ministerium für Geschäfts-, Energie- und Industriestrategie und Ofgem sollten „Kosten und Nutzen der Preisobergrenze aus Verbrauchersicht prüfen“, bevor sie Entscheidungen über die Zukunft der Energiepreiskontrolle treffen.

PAC sagte, die Position, in die gefährdete Kunden gebracht würden, sei „inakzeptabel“, zumal sie bereits höhere Energiepreise zahlen.

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Es sei nicht davon überzeugt, dass Ofgem über die „Fähigkeiten und Kapazitäten verfüge, die es brauche, um eine proaktivere Rolle bei der Regulierung des Energieversorgermarktes zu übernehmen“.

PAC-Vorsitzende Dame Meg Hillier sagte: „Es stimmt, dass globale Faktoren die beispiellosen Gas- und Strompreise verursacht haben, die im letzten Jahr zu so schrecklichen Kosten für die Haushalte geführt haben, die so viele Ausfälle von Energieversorgern verursacht haben. Aber die Tatsache bleibt, dass wir Regulierungsbehörden haben um den Rahmen zu schaffen, der uns für die schlechten Zeiten stärkt.

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“Probleme auf dem Energieversorgungsmarkt waren 2018 offensichtlich – Jahre vor dem beispiellosen Preisanstieg, der die aktuelle Krise auslöste, und Ofgem war zu langsam, um zu handeln.”

Sie fügte hinzu: „Die Haushalte werden teuer bezahlen, wobei die Kosten für Rettungsaktionen zu den Rekord- und steigenden Rechnungen hinzukommen.

„Das PAC möchte innerhalb von sechs Monaten einen Plan sehen, wie die Regierung und Ofgem die Interessen der Kunden in den Mittelpunkt eines reformierten Energiemarktes stellen und den Übergang zu Netto-Null vorantreiben werden.“