Grippeinfektionen haben wieder zugenommen – wobei kleine Kinder am stärksten betroffen sind – aber die COVID-Situation verbessert sich laut wöchentlichen Daten weiter.

Die UK Health Security Agency (UKHSA) sagte, dass 12% der Fünf- bis 14-Jährigen in England in der letzten Woche an Grippe litten, gegenüber 11% in der Woche zuvor, als sie sich von etwa 4% fast verdreifacht hatte.

Kinder unter fünf Jahren hatten mit 3,2 pro 100.000 Einwohner die höchste Krankenhausaufenthaltsrate, ein Anstieg von Woche zu Woche von 2,6.

Eltern werden dringend gebeten, Kleinkinder mit dem Grippe-Nasenspray impfen zu lassen. Es wird allen Grundschülern angeboten und wird später in der Saison auf einige Sekundarschuljahre ausgeweitet.

Die Impfquoten sind in den jüngsten Gruppen nach wie vor niedrig – nur 16 % bzw. 17,1 % für Zwei- bzw. Dreijährige.

Bei den 15- bis 44-Jährigen lag die letzte Grippeinfektionsrate bei 9,6 % und bei allen Altersgruppen bei 5,2 % (bisher 4,1 %).

„Die Zahl der Krankenhauseinweisungen wegen Grippe ist in den letzten Wochen gestiegen und bleibt bei den unter Fünfjährigen am höchsten“, sagte der UKHSA-Epidemiologe Dr. Conall Watson.

“Bereits in diesem Jahr musste eine kleine Anzahl kleiner Kinder auf die Intensivstation. Bitte melden Sie Ihr Vorschulkind so bald wie möglich zur Grippeimpfung bei Ihrer Hausarztpraxis an.”

Die UKHSA hat alle in Frage kommenden Altersgruppen aufgefordert, sich einen Impfstoff zu besorgen, da die COVID-Beschränkungen in den letzten beiden Wintern dazu führen, dass die Menschen nur eine geringe natürliche Immunität haben. Etwa 33 Millionen Menschen in England sind anspruchsberechtigt.

Die Coronavirus-Situation scheint die in der letzten Woche gemeldete Verbesserung fortzusetzen, wobei die meisten Indikatoren leicht zurückgehen oder stabil bleiben, sagten Beamte.

Krankenhauseinweisungen gingen von 11,61 pro 100.000 Einwohner auf 10,06 zurück; während die im Labor bestätigten COVID-Fälle von 12,8 pro 100.000 Menschen auf 10,2 zurückgingen.

„Der anhaltende Rückgang der COVID-19-Fälle und Krankenhausaufenthaltsraten ist ein Beweis für den anhaltenden Erfolg des Herbst-Auffrischungsprogramms“, sagte Dr. Mary Ramsay, UKHSA-Direktorin für öffentliche Gesundheitsprogramme.

Sie sagte jedoch, es sei wichtig, nicht selbstgefällig zu werden, „da die Fälle den ganzen Winter über schnell wieder zunehmen könnten und wir bereit sein müssen“.

Der UKHSA-Bericht deckt England für den Zeitraum vom 17. bis 23. Oktober ab.