Der amerikanische Basketballstar Brittney Griner kehrte in die Vereinigten Staaten zurück, nachdem sie im Austausch gegen einen Waffenhändler namens „Merchant of Death“ aus einem russischen Gefängnis entlassen worden war.
Griners Familie und WNBA-Teamkollegen freuten sich über die Nachricht, dass die Haft des Starathleten in Russland wegen Drogendelikten zu Ende gegangen war.
Das russische Außenministerium sagte unterdessen, es habe hart gearbeitet, „um unseren Landsmann“ Viktor Bout zu retten, einen berüchtigten Waffenhändler, der beschuldigt wird, Rebellen in einigen der blutigsten Konflikte der Welt bewaffnet zu haben.
Aber die Bereitschaft der Biden-Regierung, Bout für Griner aufzugeben – der angeklagt war, Vape-Patronen mit einer kleinen Menge Cannabisöl getragen zu haben – löste Befürchtungen aus, dass Washingtons Gegner amerikanische Bürger im Ausland gefangen nehmen könnten, um sie als Verhandlungsmasse zu verwenden.
Und Moskau hat die Idee zurückgewiesen, dass der Tausch ein breiteres Tauwetter in den Beziehungen zwischen den USA und Russland widerspiegelt, die nach der russischen Invasion in der Ukraine auf einem historischen Tiefstand sind.
Russische staatliche Nachrichtenagenturen veröffentlichten Fotos des Austauschs sowie Bilder von Griner in der abgelegenen Gefängniskolonie, wo sie mehrere Wochen ihrer Haftstrafe verbüßte, bevor sie freigelassen wurde: